【化石】ティラノサウルスの骨格標本、史上最高額の81億円で落札

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ティラノサウルスの骨格標本、史上最高額の81億円で落札。科学者は「研究の場から失われる」と警鐘 | ARTnews JAPAN

ニューヨークのサザビーズで行われたオークションで、6700万年前にさかのぼるティラノサウルスの骨格標本が81億円超で落札された。近年、超富裕層による恐竜化石の購入が続く中、学術研究への影響を懸念する古生物学者の声が高まっている。

7月14日、「ガス（Gus）」の愛称で呼ばれるティラノサウルス・レックスの化石がサザビーズのオークションに出品され、恐竜の化石として史上最高額となる5010万ドル（最近の為替レートで約81億2000万円、以下同）で落札された。先史時代の化石はもはや単なる自然史上の珍品ではなく、高額の収集品市場で大きな注目を集める1つの分野へと変貌を遂げている。今回の結果も、そのトレンドが続いていることを印象付けた。

2021年から23年にかけてサウスダコタ州の牧場で発掘された「ガス」の体長は約11.6メートル、体高は約3.8メートル。サザビーズによると、この骨格標本は183個の化石化した骨片からなり、骨の数で全身の約63％が残っていることから、これまでに発見されたティラノサウルス・レックスの化石の中で最も完全な状態に近いものの1つだという。愛称の「ガス」は、発見された場所である牧場の主、故ゲイリー・“ガス”・リッキングにちなんで名付けられた。

6700万年前にさかのぼるこの骨格標本は、19回にわたる入札合戦を経て4300万ドル（約70億円）で決着し、手数料込みの最終的な金額は5010万ドル（約81億2000万円）となった。これは、やはりサザビーズで2024年に落札されたステゴサウルスの「エイペックス」による過去最高記録、4460万ドル（約72億3000万円）を余裕で上回る金額だ。

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