米国国勢調査局が発表した消費者物価指数（CPI）によると、家賃インフレ率は2021年の時点で前年比約2％だったのに対し、2023年3月には8.8％に。
ここ数カ月は上昇率はやや緩やかになっているものの、未だ高い水準にあり、賃貸住まいの人々の負担は大きくなり続けています。

アメリカでも、住宅費負担割合の健全な水準は日本同様に世帯収入の30％と言われています。
ハーバード大学共同住宅研究センターの調査によると、賃貸住まいの人々の約49％に当たる2,160万世帯が収入の30％を超える家賃を払っており、さらにその半分の1,160万人は収入の50％以上の家賃を払っているそうです。

アイドルが家賃を滞納したまま音信不通になり、部屋のオーナーが残されたゴミ部屋の処理に悲鳴をあげている。

所狭しと捨てられたゴミの山。足の踏み場もないほどゴミが積み上げられ、人が住めるような状態ではない。都内にあるアパートの一室、この部屋の居住者は大量のゴミを残して突然姿を消したという。

一体どんな人が住んでいたのか？

居住者は専門学生で親からの仕送りがあり、アイドル活動をアルバイトとして行なっていたというがその稼ぎは不安定で、4カ月分の家賃も滞納したままだという。

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連絡が取れなくなったため、管理者の男性らは警察立ち合いのもと中を確認。するとひどい悪臭と共にネコとウサギを同時に飼っていた形跡があったという。

管理者であるヘタレ社長も「ゴミと糞の匂いが融合しているような状態。マスクをしていてもせき込んでしまうぐらい」と閉口。ペット不可の物件だったが、部屋は糞の後始末もされていない状態だったという。

その後、自称アイドルが海外に逃亡したことまでは突き止めたが、それ以上は追跡できなかったという。滞納分の家賃は保証会社で立て替えられたが、ゴミの撤去や清掃などにかかった100万円近い費用はオーナーが泣く泣く負担することになった。

データによると、ロサンゼルスや近隣の町では、キャンピングカーやトレーラーハウス、乗用車を生活の場とする人の数がどんどん増えている。
ロサンゼルスの6月の平均家賃は2950ドル（約43万円）に達した。住宅費の高騰問題に直面しているのはカリフォルニア州だけではない。
ビアードさんが抱えるのは家賃問題だけではない。「仕事もない」と言う。57歳という年齢では、再就職も難しいと嘆く。
「私たちはホームレスではないとの見方をされてしまうが、私たちはホームレスです」と訴えた。

スティーブンとだけ名乗った別の男性も、ジェファーソン大通りで2年前から車中生活を続けている。スーパーマーケットで働いており、妻と一緒だ。
夫婦で暮らすために小さなバンを6000ドル（約88万円）で購入した。2人の収入では、まともな地区に部屋を借りることができなかったのだ。

ロサンゼルスの一般的な中間層が暮らす地区では、1か月当たりの家賃は2000～3000ドル（約29万～44万円）だ。その他にも必要経費がかかる。スティーブンさんは、仕事を二つではなく三つ掛け持ちする必要があると話す。
「インフレが進む中、生活していくにはそれが唯一の方法だ。仕事も賃金も上向かないからだ」
ホームレス問題はロサンゼルスをはじめ、全米各都市で深刻化している。

詳細はソース 2023/9/16